Экскурс в историю. 

(использованы материалы разных статей из интернета).

История возникновения легавых интересна и увлекательна, а по своему драматизму и накалу страстей не уступает истории рода человеческого, да и тесно переплетена с ней. Первые упоминания о легавых собаках уходят корнями в прошлое, аж в 16 век, и это была охота с собаками и ловчими птицами. Именно оттуда берет свое начало становление легавых, которые потом разделились на три направления по шерсти, так длинношерстных было принято называть эпаньолами, короткошерстных – браками, а жесткошерстных – грифонами.

Охота с ловчими птицами была известна в Европе с давних времен, еще с 11 века. Довольно четко установлено, что сильный толчок соколиной охоте дали крестовые походы средневековья. В то время начинают появляться упоминания о завозимых из Азии собаках и приемах охоты с ловчими птицами (соколами), так называемая - индивидуальная охота и напуск пернатого ловца в угон.

Позднее такая охота получила распространение  и в Европе, где роль самой собаки значительно возросла, а ее  умение находить дичь по запаху и сдерживаться перед броском на нее, определяли успех и эффективность самой охоты. Есть много свидетельств тому, что  в вельможной Европе и Азии 13-14 веков охота с ловчими птицами и собаками была одним из любимейших развлечений и увлекательным спортом. Время шло, охота совершенствовалась, совершенствовались и собаки, на фресках того времени  можно увидеть охотника с соколом на руке и запавшей в лежечей стойке собакой, отдаленно напоминающей спаниеля. Строгого деления на породы в это время еще не было, но уже тогда отбирались собаки, способные ложиться перед затаившейся дичью, что давало возможность покрыть сетью и собаку и добычу. Более стойко эта способность закрепилось уже к 16 веку. Именно в это время и началось деление длинношерстных собак на птичьих гончих и собак с лежачей стойкой. Первые станут прародителями современных спаниелей, вторые - длинношерстых легавых континентальной Европы - эпаньолов, которые в Англии получат более знакомое нам название - сеттер.

Ко времени изобретения скорострельного оружия  и, в особенности, с началом стрельбы по птице в лет явилась потребность в собаках с твердой стойкой. Применявшиеся до того времени вялые, с тихим ходом собаки с коротким поиском ввиду уменьшения дичи перестали удовлетворять охотников, и потребовались собаки с более энергичным быстрым ходом и с широким поиском, что привело к появлению быстрых и таких темпераментных собак, как пойнтер и английский сеттер.

Охота с легавыми собаками в России возникла и стала развиваться сравнительно недавно - всего около 200 лет тому назад. По сравнению, например, с борзыми и гончими, легавые - это новые породы, некоторые из которых в настоящее время не полностью стабилизировались, их становление, и специализация еще продолжаются.

Появление легавых в России сопряжено во времени с распространением огнестрельного оружия. Недаром раньше они назывались подружейными, в отличие от борзых и гончих, с которыми в классической псовой охоте не требовалось ружья. Пока сохраняются традиции использования легавых собак в первоначальном их предназначении, то есть как подружейных., есть надежда на то, что будут появляться все новые и новые ценители этой аристократической, элегантной и зрелищной охоты.

Но в результате  хозяйственной деятельности человека остается, все меньше места для обитания дичи в естественных условиях и приходится с печалью констатировать несомненный факт, что общее количество легавых собак у нас из года в год уменьшается. Охота может быть удачной или безрезультатной, но если ее перипетии и тяготы разделяет с Вами легавая, то Вы, все равно, каждый раз получаете необыкновенный по силе и эмоциям заряд радости и жизненного оптимизма. И главное, человек всегда чувствует  себя партнером в этом дуэте.